Uma pesquisa internacional publicada na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) revelou que a qualidade da paisagem ao redor de remanescentes florestais pode ser decisiva para a sobrevivência de espécies de aves. O estudo mostra que melhorias nessas áreas podem aumentar significativamente a capacidade de retenção de espécies, mesmo quando os fragmentos de floresta são pequenos ou isolados. A chamada “matriz” — que inclui áreas agrícolas, pastagens ou vegetação nativa no entorno das florestas — exerce papel fundamental no deslocamento das aves entre os fragmentos. Segundo os pesquisadores, essa é uma das evidências globais mais robustas já reunidas sobre o tema. O trabalho analisou dados de diferentes regiões tropicais do planeta, comparando comunidades de aves em ilhas oceânicas e fragmentos florestais. Entre os autores está o professor Rômulo Ribon, do Departamento de Biologia Animal da Universidade Federal de Viçosa, que contribuiu com informações coletadas em áreas de mata nativa nos municípios de Viçosa, Paula Cândido, Cajuri e Coimbra, em Minas Gerais. De acordo com o pesquisador, a forma como a paisagem é organizada ao redor das florestas pode ser tão importante quanto o tamanho dos fragmentos. “Por décadas, a ecologia tratou esses ambientes como ‘ilhas’ isoladas, focando principalmente no tamanho e no grau de isolamento. No entanto, esse modelo deixou em segundo plano um componente essencial: a matriz”, explicou. O estudo destaca que nem todas as aves conseguem atravessar grandes áreas sem cobertura florestal. Por isso, ambientes com maior presença de árvores, mesmo que em pequenas porções, facilitam o deslocamento, aumentam o acesso a recursos e reduzem riscos. Os resultados mostram que áreas com vegetação ao redor dos fragmentos sustentam comunidades mais ricas, especialmente de espécies que dependem estritamente da floresta. Pequenos agrupamentos de vegetação a até 300 metros já apresentam impacto positivo significativo na sobrevivência das aves. A pesquisa reforça a necessidade de estratégias de conservação mais amplas, que não se limitem à proteção de áreas isoladas. Medidas como o plantio de árvores em propriedades rurais, a criação de corredores ecológicos e a recuperação de vegetação nativa podem ampliar de forma expressiva a preservação da biodiversidade. “Pequenas mudanças no uso da terra podem gerar grandes impactos na conservação das espécies”, concluiu Rômulo Ribon. UFV

Uma nova espécie de fungo parasita de aranhas foi descoberta em áreas de floresta dentro do campus da Universidade Federal de Viçosa (UFV) e descrita na revista científica British Mycological Society, por meio do periódico Fungal Biology. A espécie recebeu o nome de Gibellula mineira e pertence a um grupo conhecido por infectar aranhas e manipular seu comportamento, transformando os hospedeiros em verdadeiros “zumbis”. A descoberta ocorreu na Mata da Biologia e no Recanto das Cigarras, fragmentos de floresta localizados no campus de Viçosa. A pesquisa foi conduzida por integrantes do Laboratório de Ecologia e Comportamento (Labecom), durante o mestrado da estudante Aline dos Santos, com orientação da pesquisadora Thairine Mendes Pereira e do professor Thiago Gechel Kloss. As coletas começaram em 2024 e o processo de confirmação como nova espécie levou mais de um ano, com análises morfológicas e genéticas comparadas a outros fungos do mesmo grupo. O estudo também investigou a interação do fungo com a aranha Iguarima censoria, encontrada nas áreas florestais do campus. Os resultados mostraram que cerca de 25% das aranhas estavam infectadas. Outro dado que chamou a atenção dos pesquisadores foi que indivíduos menores apresentaram maior probabilidade de parasitismo. Segundo os autores, a descoberta amplia o conhecimento sobre a biodiversidade da Mata Atlântica e sobre a interação entre fungos parasitas e aranhas em florestas tropicais. O estudo também demonstra que fragmentos de vegetação dentro de áreas urbanas ainda podem revelar novas espécies para a ciência. O artigo científico, intitulado “The silent hunters of spiders: discovering a new Gibellula (Ascomycota: Cordycipitaceae) fungus in the Brazilian Atlantic forest”, detalha a descrição morfológica, análise filogenética e os impactos da nova espécie no ecossistema. UFV

Professores da Universidade Federal de Viçosa (UFV) têm se destacado nacional e internacionalmente na pesquisa subaquática. A resposta para essa contradição geográfica está na ciência: por meio da Unidade de Mergulho Científico (UMC), docentes de diversas áreas vêm promovendo uma abordagem inovadora, transdisciplinar e altamente especializada sobre o mergulho como ferramenta de investigação científica. Criada em 2012, a UMC surgiu com a chegada do professor Oswaldo Del Cima ao Departamento de Física (DPF). Com mais de 40 anos de experiência como mergulhador e instrutor da National Association of Underwater Instructors (NAUI), ele adaptou os treinamentos às condições da região e atraiu colegas para a prática. Hoje, a equipe conta com professores das áreas de Física, Medicina, Enfermagem, Geografia, História, Biologia e Educação Física, unindo ciência básica, aplicada e tecnologia de ponta em projetos com impacto real. Entre os estudos em andamento, destacam-se os que analisam a biomecânica respiratória em mergulhadores SCUBA, coordenados pela professora Amanda Silvatti, e as contribuições da prática de Pranayama (respiração iogue) na performance fisiológica dos mergulhadores, conduzidas pelo professor Rodrigo Batista. A equipe também estuda os riscos do estresse descompressivo, fenômeno que pode causar sérios danos ao organismo após mergulhos prolongados ou profundos. Em colaboração com o Laboratório de Imunovirologia da UFV, os pesquisadores estão identificando biomarcadores inflamatórios (citocinas) em exames de sangue coletados antes e depois de mergulhos experimentais. O primeiro teste foi realizado no Lago Paranoá, em Brasília. Nos Laboratórios de Microfluídica e Fluidos Complexos, os professores Oswaldo Del Cima e Álvaro Teixeira simularam a formação de bolhas de gás no organismo, fenômeno chave no entendimento da descompressão. Os dados poderão ser usados no desenvolvimento de modelos de planejamento de mergulho mais seguros. O geógrafo André de Faria também integra a UMC e estuda, por meio de amostras coletadas no fundo de corpos d’água, os impactos ambientais causados por poluição, microplásticos, rejeitos minerais e agrotóxicos. As amostras são analisadas em laboratórios especializados da UFV, como o de Geomorfologia e o de Espectroscopia Raman. A UMC oferece treinamentos para bombeiros, peritos, biólogos e estudantes que atuam em investigações subaquáticas. Os professores também integram comissões como o PPG-Mar/SECIRM, o CIPARD/CBMMG, o NAUITEC e o Space & Extreme Environment Research Center, com participação internacional. Além disso, duas disciplinas optativas – Fundamentos do Mergulho Livre e Fundamentos do Mergulho Autônomo (SCUBA) – foram incluídas na graduação, disponíveis para todos os cursos da UFV. Segundo Oswaldo Del Cima, o mergulho reúne conhecimentos da física clássica à biologia molecular, passando pela medicina, educação física e ciências humanas. “O mergulho é essencialmente interdisciplinar. É a ciência que nos leva ao fundo das águas, mesmo longe do mar.” Informação: UFV Os professores Álvaro Teixeira, Eduardo de Araújo, Oswaldo Del Cima e André de Faria