Por Julie Steenhuysen - Repórter da Reuters - CHICAGO para Agência Brasil Empresas pretendem ampliar vacinação para menores de 12 anos até 2022 A Pfizer e a parceira alemã BioNTech começaram a testar sua vacina contra covid-19 em crianças menores de 12 anos na esperança de ampliar a vacinação a esta faixa etária até o início de 2022, informou o laboratório nesta quinta-feira. Os primeiros voluntários do teste de estágio inicial receberam as primeiras doses na quarta-feira, disse a porta-voz da Pfizer, Sharon Castillo. A vacina da Pfizer/BioNTech foi autorizada por agências reguladoras dos Estados Unidos no final de dezembro para pessoas acima de 16 anos. Quase 66 milhões de doses da vacina já foram administradas no país até a manhã de quarta-feira, de acordo com dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. A vacina também obteve registro no Brasil concedido pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). O teste pediátrico, cujos participantes mais jovens são crianças de seis meses, foi lançado na esteira de um semelhante iniciado pela concorrente Moderna na semana passada. Apenas a vacina Pfizer/BioNTech está sendo usada em jovens de 16 e 17 anos nos EUA, enquanto a vacina da Moderna foi liberada para pessoas de 18 anos ou mais. Nenhuma vacina contra covid-19 foi autorizada para crianças mais novas. Inicialmente, a Pfizer e a BioNTech planejam averiguar a segurança de sua vacina de duas doses em três dosagens diferentes --10, 20 e 30 microgramas-- em um teste de estágio inicial e intermediário com 144 participantes. Mais tarde, elas pretendem passar para um teste de estágio avançado com 4.500 participantes no qual avaliarão a segurança, a tolerância e a reação imunológica gerada pela vacina, provavelmente medindo os níveis de anticorpos nos participantes jovens.  

Por Stephanie Nebehay - Repórter da Reuters - Genebra (Suíça) Uso do imunizante foi suspenso em alguns países europeus Uma comissão de análise de segurança de vacinas da Organização Mundial da Saúde (OMS) disse nesta quarta-feira que os benefícios da vacina contra covid-19 da AstraZeneca superam os riscos e recomenda que a imunização continue. A OMS listou o imunizante da AstraZeneca e da Universidade de Oxford para uso emergencial no mês passado, ampliando o acesso à vacina, relativamente barata no mundo em desenvolvimento. Mais de uma dúzia de países europeus suspenderam o uso da vacina nesta semana devido a preocupações sobre sua segurança. A Agência Europeia de Medicamentos (EMA) informou que está investigando relatos de 30 casos de problemas sanguíneos incomuns entre 5 milhões de pessoas que receberam a vacina da AstraZeneca. No total, 45 milhões de vacinas contra covid-19 já foram distribuídas na região. A EMA divulgará suas conclusões nesta quinta-feira (18), mas a diretora da agência, Emer Cooke, disse não ver motivo para mudar sua recomendação sobre a AstraZeneca – uma das quatro vacinas que aprovou. O Comitê Global de Aconselhamento sobre Segurança de Vacinas da OMS está analisando cuidadosamente os dados de segurança disponíveis mais recentes da vacina da AstraZeneca. “Assim que a análise estiver concluída, a OMS comunicará as conclusões ao público imediatamente", disse a entidade, em comunicado um dia após seus especialistas realizarem uma reunião a portas fechadas. "A essa altura, a OMS considera que os benefícios da vacina da AstraZeneca superam seus riscos e recomenda que as vacinações continuem", acrescentou. A diretora do Departamento de Imunização, Vacinas e Produtos Biológicos da OMS, Kate O'Brien, informou que o comitê de segurança de vacinas está analisando se efeitos adversos, como coágulos sanguíneos, de fato têm relação com a vacinação. "Não deveríamos interpretar exageradamente estes números específicos que saem dos testes. Elas são vacinas altamente eficazes, são vacinas que salvam vidas, são vacinas seguras e deveríamos continuar a distribui-las", disse O'Brien, em entrevista coletiva. "Então, qualquer um a quem se ofereça uma vacina deveria receber o que quer se se esteja oferecendo pelo programa para que as vacinas que estão sendo oferecidas sejam usadas para seu benefício máximo", concluiu.

Em sua carta anual, o bilionário cofundador da Microsoft Bill Gates e sua esposa, Melinda, escrevem tradicionalmente sobre os assuntos que mais impactaram os trabalhos na fundação que ambos formaram para avançar seus projetos de filantropia. Como líderes de uma organização que trabalha no desenvolvimento de vacinas e no combate a doenças, neste ano, obviamente, os 02 (dois) se dedicaram a falar sobre a COVID-19 nessa carta, onde Bill e Melinda fizeram uma retrospectiva sobre os impactos da doença no mundo. Segundo Gates, eles estão “otimistas de que o final do começo [da pandemia] está próximo”. Ou seja, sua previsão é de que o mundo está apenas se aproximando do final do primeiro estágio do combate à COVID-19. Eles acreditam que novos trata mentos, testes e as vacinas vão “em breve começar a achatar a curva de forma importante”. Ele usou, para ilustrar o momento, uma fala do ex-primeiro ministro inglês Winston Churchill nos anos de guerra contra a Alemanha nazista, após uma vitória importante em 1942: “Esse não é o fim. Não é nem o início do fim. Mas é, talvez, o final do começo.” INVESTINDO NO COMBATE À COVID-19 Bill Gates revelou que a sua fundação já investiu US$ 1,75 bilhão (quase 9 bilhões em meio de reais) no combate à COVID-19, financiando pesquisas para o desenvolvimento de novos tratamentos, por exemplo. Na carta, o casal ainda refletiu sobre a importância de garantir o acesso a vacinas e tratamentos a toda a população, para não haver um aumento na desigualdade no acesso à saúde, e sobre a importância de já nos prepararmos para uma “próxima pandemia”. “A triste realidade é que a COVID-19 pode não ser a última pandemia. Não sabemos quando a próxima vai nos atingir, seja uma gripe, um coronavírus, ou uma nova doença que nunca vimos antes. O que sabemos é que não podemos ser pegos desprevenidos novamente”, escreve Gates. “A ameaça da próxima pandemia estará sempre sobre as nossas cabeças – a menos que o mundo tome medidas para evitá-la”, encerra Gates. Vacina é a principal arma contra a proliferação do coronavirus