A Universidade Federal de Viçosa (UFV) deu mais um passo estratégico para fortalecer a cacauicultura em Minas Gerais. Na quarta-feira (17), o reitor Demetrius David da Silva participou de uma reunião virtual com representantes da Brasil Mudas Cacau (BMC Cacau), empresa sediada em Janaúba (MG) e especializada na produção de mudas certificadas de cacau. O encontro teve como foco a construção de parcerias para impulsionar o cultivo sustentável do fruto na Zona da Mata mineira e ampliar as ações já desenvolvidas no Norte de Minas. Durante a reunião, o sócio-administrador da BMC Cacau, Luiz Antônio Meireles Vasconcelos, destacou a importância da aproximação com a UFV. Segundo ele, a parceria com uma instituição de excelência abre novas possibilidades para geração de renda e desenvolvimento do pequeno e médio produtor. Vasconcelos ressaltou ainda que, assim como ocorreu com o algodão — setor em que o Brasil passou de importador a maior exportador mundial —, o cacau também pode trilhar caminho semelhante por meio de pesquisa, inovação e esforços conjuntos. O reitor Demetrius David da Silva afirmou que a Universidade está plenamente aberta à parceria e destacou o alto potencial de sucesso da iniciativa. A UFV já dispõe de áreas experimentais favoráveis ao cultivo do cacau, como em Visconde do Rio Branco, além de pesquisadores especializados no tema. “Estamos focados em transformar a UFV em um centro de excelência em cacau, com um laboratório específico para avaliação da qualidade do produto e para o desenvolvimento de experimentações”, afirmou. O reitor também ressaltou que a Zona da Mata, apesar de seu potencial produtivo, apresenta um dos piores Índices de Desenvolvimento Humano (IDH) de Minas Gerais. Nesse contexto, o cultivo do cacau surge como alternativa promissora para o desenvolvimento regional. Como exemplo das ações já em andamento, ele citou o workshop “Cacau das Matas de Minas: Desenvolvimento Regional, Sustentabilidade e Novos Mercados”, realizado durante a 95ª Semana do Fazendeiro, com o objetivo de estimular o debate e a adoção da cultura. Participaram ainda do encontro o consultor técnico da BMC Cacau, Raphael Hamawaki, e Denise Costa Paiva, sócia do Instituto Luva, parceiro na idealização do projeto junto à UFV. Pela Universidade, estiveram presentes a vice-reitora Rejane Nascentes, o chefe do Departamento de Agronomia (DAA), Wellington Souto Ribeiro, e os professores Carlos Eduardo dos Santos (DAA) e Edson Mattiello (Departamento de Solos), que atuarão diretamente nos projetos da parceria. Entre as ações previstas estão estudos sobre cultivares diferenciadas, clonagem, adaptabilidade de mudas, avaliação genética adequada a cada região, além da análise da viabilidade de áreas para cultivo do cacau em Minas Gerais. A expectativa é que, a partir desse diálogo inicial, seja estruturado um projeto com plano de trabalho conjunto entre a UFV e a BMC Cacau, a ser apresentado no início do próximo ano, no campus de Viçosa. O documento deverá apontar os principais desafios e frentes de atuação da Universidade para fortalecer o agronegócio sustentável do cacau no estado. Fonte: UFV