No último domingo (28), a cidade de Ouro Branco (MG) recebeu a 2ª etapa da Internacional Estrada Real de Mountain Bike, competição de maratona válida para os rankings internacional, nacional e estadual da modalidade. A prova é considerada uma das mais exigentes do circuito, reunindo atletas de diferentes regiões.
O Mountain Bike (MTB) engloba diversas submodalidades, como Downhill, Enduro, Cross Country, Sprint Eliminator, Short Track, provas por estágios e Maratona. Na etapa realizada em Ouro Branco, os competidores enfrentaram um percurso de 67 quilômetros, com diversas serras e trilhas na região da Serra de Ouro Branco e Itatiaia.
Timóteo foi representada por três atletas que conquistaram excelentes resultados: Tiago Gomes (Barba), campeão da categoria Master A2; Paulo Maia, 8º colocado na Master A2; e Francisco Julião, 7º colocado na categoria Peso Pesado (acima de 100 kg). O desempenho dos atletas reforça a presença de Timóteo no cenário do ciclismo de montanha. A cidade, já reconhecida nacionalmente como a capital do aço inox, também vem ganhando destaque em competições esportivas da modalidade.
Segundo o campeão Tiago Gomes, a prova — considerada por ele como a “Maratona das Maratonas” — teve papel importante na preparação para o próximo desafio. “Esta prova foi de extrema importância para a finalização de um ciclo preparatório para o Campeonato Brasileiro de Gravel, que será no próximo domingo (05), em Rio Acima. Estamos bem treinados, seguimos fortes e agora é marcha”, afirmou.
O atleta Paulo Maia destacou as dificuldades do percurso, especialmente as subidas íngremes, mas ressaltou a vantagem dos treinos em terrenos semelhantes na região de Timóteo. “Apesar das inúmeras subidas difíceis da prova, temos uma grande vantagem por morar em um local com ótimo relevo para a prática do Mountain Bike. Timóteo tem um grande potencial para formar futuros atletas”, disse.
Já o atleta Francisco Julião celebrou a evolução pessoal no esporte e agradeceu o incentivo recebido para iniciar na modalidade. “Fico agradecido pelo incentivo do nosso amigo Barba para começarmos no esporte. Comecei a pedalar para melhorar a qualidade de vida e hoje participo de eventos. O resultado foi surpreendente e estou muito feliz”, declarou. Com os resultados, os atletas reforçam o protagonismo de Timóteo no cenário do Mountain Bike e já voltam suas atenções para as próximas competições estaduais, nacionais e internacionais.
