A Polícia Federal deflagrou nesta terça-feira (25) a Operação Leste do Espinhaço, para combater um esquema de fraudes em benefícios do INSS que teria causado prejuízo superior a R$ 86 milhões aos cofres da União. A operação cumpre 91 medidas judiciais, sendo 25 mandados de prisão preventiva, 33 de busca e apreensão e 33 medidas de bloqueio e recuperação de bens.
Em Minas Gerais, os alvos estão em Ipatinga, Timóteo, João Monlevade, Ipaba, Belo Oriente, Matozinhos, Ribeirão das Neves, Engenheiro Caldas e São João do Manteninha. Também há diligências em São Gabriel da Palha (ES). Segundo a PF, a investigação identificou 457 benefícios considerados fraudulentos, dos quais 240 ainda estavam ativos no início da operação.
O grupo é suspeito de criar pessoas fictícias e utilizar documentos falsificados, como certidões de nascimento, documentos de identidade e comprovantes de residência, para solicitar benefícios do INSS. A maior parte dos casos envolvia benefícios assistenciais destinados a idosos de baixa renda.
As medidas buscam interromper pagamentos irregulares, apreender provas e rastrear bens relacionados aos investigados. Os suspeitos poderão responder por estelionato qualificado e associação criminosa, além de outros crimes que possam ser identificados durante as investigações.
