A televisão no Brasil tem início comercialmente em 18 de setembro de 1950, quando foi inaugurada a TV Tupi em São Paulo com equipamentos trazidos do exterior por Assis Chateaubriand, fundando assim o primeiro canal de televisão no país. Quatro meses depois, em 20 de janeiro de 1951, entra no ar a TV Tupi do Rio de Janeiro. Desde então a televisão cresceu no país e hoje representa um fator importante na cultura popular moderna da sociedade brasileira. Em 1955 é inaugurada a TV Rio, aliando-se à TV Record que foi inaugurada em 1953. Em agosto de 1957 iniciam-se as transmissões entre cidades no Brasil, com um link montado entre a TV Rio e a TV Record, ligando as cidades do Rio de Janeiro e São Paulo. Em 1959 surge a TV Continental, canal 9, no Rio de Janeiro, trazendo a novidade do vídeo-tape. Ela seria cassada em 1972, no regime militar.
Começa o domínio da Rede Globo, com apoio ao regime militar
Em 26 de abril de 1965, entrou no ar a TV Globo, canal 4, do Rio de Janeiro, embrião da Rede Globo de Televisão. Em março de 1966 a TV Globo comprou a TV Paulista, transformando-a em TV Globo, primeiro passo para a criação da Rede Globo. Em 13 de maio de 1967, começou a funcionar a TV Bandeirantes, canal 13, de São Paulo, primeira emissora da Rede Bandeirantes. Por ser a maior rede de televisão do país e uma das maiores do mundo, a Rede Globo possui uma capacidade sem paralelo de influenciar a cultura, a política e a opinião pública. Desde a sua fundação, a empresa possui um longo histórico de controvérsia as em suas relações com a sociedade brasileira, que vão desde seu apoio à Ditadura Militar (penitenciou-se depois) até a influência em eleições presidenciais do período democrático, como em 1989, quando editou o debate entre Lula e Color para favorecer Collor de Mello, que elegeu presidente do Brasil. Em 1976, a emissora exportou suas primeiras telenovelas. Em 1977, toda a programação da emissora passou a ser em cores, antes restrita a telenovelas e telejornais. Nos anos 1980, a Rede Globo consolida-se na liderança da audiência com telenovelas e minisséries. Em 1990, no entanto, enfrenta, pela primeira e única vez, desde o fim da Rede Tupi, concorrência na teledramaturgia com o sucesso da telenovela Pantanal, da Rede Manchete, que ficou em primeiro lugar no horário.
