A Universidade Federal de Viçosa (UFV) concluiu o desenvolvimento de um VLP, conhecida como uma partícula viral parecida com o vírus da COVID-19. O material servirá para desenvolver uma nova vacina, para criar testes sorológicos para a detecção da doença e para estudos sobre o impacto no organismo humano. A pesquisa foi liderada pelo professor Sérgio Oliveira de Paula, do Departamento de Biologia Geral da UFV.

Segundo a UFV, o “candidato vacinal” será enviado para os laboratórios da Fiocruz de Pernambuco, onde serão conduzidos os testes com animais de laboratórios para checar a indução de uma resposta imune protetora capaz de inibir o vírus Sars-CoV-2. O pesquisador explicou que a VLP foi desenvolvida com tecnologias de engenharia genética e é muito semelhante ao coronavírus. “O Brasil é uma das maiores referências mundiais em produção de vacina e pode contribuir muito com o esforço mundial de desenvolvimento dessas vacinas contra novas doenças que tendem a aparecer com uma certa frequência a partir do momento em que há um desequilíbrio ambiental planetário”, afirmou o professor Sérgio.

Os projetos começaram a ser desenvolvidos no final de agosto de 2020, quando o Ministério da Ciência e Tecnologia abriu editais para financiamento das pesquisas envolvendo o coronavírus e são conduzidos no Laboratório de Imunovirologia Molecular da UFV. A equipe de pesquisadores também desenvolve mais 02 (dois) candidatos vacinais para a COVID-19.